Mungkin anda berpikir bahwa tanah liat tidak bisa dimakan, tapi
sebenarnya ada masyarakat yang memakan tanah liat untuk dijadikan
camilan yaitu masyarakat yang berasal dari Jawa Tengah dan Jawa Barat,
Indonesia. Mereka menyebutnya Ampo. Bahan dasar makanan ini murni
terbuat dari tanah liat tanpa ada campuran bahan apapun. Ampo biasanya
dikonsumsi sebagai makanan ringan atau camilan, terutama digemari oleh
kalangan wanita yang sedang hamil. Kebiasaan makan ampo ini disebut juga
dengan geofagi, dilakukan oleh beberapa masyarakat di belahan dunia,
biasanya dimiliki oleh orang yang tinggal di daerah tropis
dan hangat. Kebiasaan ini banyak dimiliki oleh masyarakat dari berbagai
negara di dunia, meski sebagian besar negara yang memiliki kebiasaan
memakan tanah liat ini tidak pernah mengakuinya. Ampo dipercaya dapat
menguatkan sistem pencernaan. Bahkan memakan tanah liat juga
dipercaya sebagai obat yang dapat mengobati beberapa macam penyakit.
Cara membuat ampo sangat sederhana dan mudah. Namun, tanah liat yang
digunakan sebagai bahan baku membuat ampo tidak bisa sembarangan,
melainkan harus berjenis tanah liat yang bertekstur lembut dan bebas
dari pasir, kerikil, atau batu. Dari tanah yang sudah dikumpulkan, pembuat kemudian membentuk semacam
adonan berbentuk kotak atau bentuk tertentu lainnya dengan menambahkan
air secukupnya agar adonan tanah menjadi kalis dengan ciri tidak lengket
di tangan. Untuk membuat adonan kotak tersebut, tanah ditambah air
sedikit demi sedikit sambil sesekali ditumbuk dengan alat semacam palu
besar dari kayu. Setelah adonan kotak siap, proses berikutnya adalah
mengikis atau menyerut tanah di bagian atas adonan sedikit demi sedikit
dengan menggunakan bilah pisau bambu. Hasil serutan tanah yang berbentuk
seperti stik wafer dengan panjang 6-8 cm itu yang disebut ampo.
Ampo kemudian dikumpulkan dan ditempatkan pada semacam periuk gerabah
tanah liat untuk diasapi di atas tungku kayu bakar.
